國內多所大學大一新生體檢結果最近出爐，應屬中高齡疾病的膽固醇過高、尿酸過高與高血壓，竟成為異常項目的前三名，其中文化、中山與東吳大學，更分別每四人就有一人膽固醇或血壓過高。 隨著飲食習慣的改變、交際應酬的增加，加上交通便捷、工作繁忙、人口密度提高，無形中減少了運動機會，現代人由於營養過剩，已成為健康的負擔。平均每十個成年人就有一至二人患有高血脂症，中年以後，更有超過四分之一的人成為「血濁」族。如今，高膽固醇更已入侵校園。這些問題若未能及早改善，則發生心血管疾病及腦中風等病變的機會將大為增加。 根據統計，國人每年大約有二萬五千人死於腦中風、冠狀動脈心臟病、心臟衰竭、糖尿病和高血壓。國內血脂肪異常的人數，在最近二十年內，增加了三倍以上，粗略估計，總膽固醇過高(大於240mg/dl)的患者約一百八十萬人，其它還有四百六十萬人的血清總膽固醇是介於邊緣性過高(200-240mg/dl)，這是一個相當龐大的數目，值得國人警惕。 當然，膽固醇並不是一無是處，它參與了細胞的生長、荷爾蒙及腦中神經傳遞物質的合成，若合成缺乏，將出現精神及行為上的異常，可能增加了憂鬱、自殺及意外傷害如跌倒、撞傷、腦出血的發生。 但是凡事過猶不及，當膽固醇濃度太高，便會堆積在血管內壁上，久而久之，造成動脈硬化，引起血栓形成，使血管內腔狹窄、彈性及張力減少、血液循環供應不足，甚至造成血管阻塞，引發心絞痛、心肌梗塞等各種心臟血管疾病，以及腦出血、腦梗塞等腦血管病變。 臨床上，高膽固醇的中醫辨證論治常見的有以下幾類：一、濕熱鬱結：多見於體格壯碩的人，常有口渴、躁熱、小便色黃量少、腹脹、小腿緊繃甚至浮腫，可用消脂湯來清熱利濕。二、脾虛痰濁：四肢倦怠、食慾不振、腹脹、咳嗽有痰、大便拉稀，可用二陳湯來健脾和胃、祛痰化濕。三、肝鬱化火：多合併有高血壓，常見煩躁易怒、面紅目赤、頭暈頭痛、口乾舌燥、尿黃、大便乾硬，可用龍膽瀉肝湯來清肝瀉火。四、氣滯血瘀：可能有心絞痛甚至中風前兆者，常有胸悶胸痛、手腳發麻、舌色紫暗或有瘀點，可用冠心二號方來活血理氣。 此外，「紅麴」含有一種可抑制肝臟膽固醇合成的成分，稱為HMG-CoA還原酵素抑制劑，能幫助促進健康的血清膽固醇水平，同時還含有不飽和脂肪酸，也有助於促進健康的血清三酸甘油脂濃度。據美國UCLA醫學院完成，於1998年發表在FASEB雜誌的實驗顯示，受試者每日服用紅麴2.4克，8週後總膽固醇平均值下降18%，而且毫無肝、腎功能的不良反應。因此，紅麴可說是安全無虞的天然輔助療法。 膽固醇偏高的人，除了少吃腦、肝、腰子、腸子、蛋黃(每週不超過二至三個)、蟹黃及豬皮、雞皮、鴨皮、魚皮等食物，並要減少甜食，因為糖分是合成膽固醇的原料。多食用富含纖維的食物，如蔬菜、穀類、海藻和菇菌類，可幫忙降低膽固醇。此外，如乾豆類、燕麥麩皮、生洋蔥、大蒜、胡蘿蔔、蘋果、酪梨、核桃、秋刀魚等也是不錯的選擇。 (作者亦為台中市葉慧昌中醫診所院長)
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