許多人都以為只痛一邊的頭痛就是偏頭痛，其實偏頭痛未必只痛單側，有時兩側都會痛。而且，偏頭痛是醫學上的特殊專有名詞，是一種與血管有關的頭痛，痛起來常是和心跳同步的規律性抽痛。其它如叢集性頭痛，及與各種熱病發燒有關的頭痛，亦與血管有關。



        典型偏頭痛在發作前十分鐘左右會有先兆出現，例如看到閃電、雪花，或鋸齒狀的線條等，其它如半側偏癱、手足麻痺、語言或平衡障礙等，在這段時間裡，人會覺得疲倦、沒精神或是沮喪萬分。



        偏頭痛是快速發生的，來得快去得也快，感覺上像是脈搏跳動般的搏動感，每次頭痛短則數小時，長則一兩天。頭痛常伴隨噁心嘔吐、面色蒼白等自主神經興奮的現象，不發作時則又一如常人。一般每月會發作一至二次，較頻繁的每週可能發作一至二次。



        偏頭痛的發生常始於孩童期或青春期，女性患者比男性多，尤其是患有僧帽瓣膜脫垂的人。患者多半個性容易緊張，是個完美主義者，常具有家族性。誘發因素包括巧克力、乳酪、熱狗、香蕉、橘子、番茄、洋蔥、味精、紅酒、香煙等。



        其中，香菸中的一氧化碳，吸入人體後會導致血管擴張，引起頭痛；酒精本身雖不會直接讓血管擴張，但卻會作用在大腦控制血管收縮的中樞，也會達到血管擴張的效果。患者也常在緊張、情緒低潮、失眠或持續勞累時發作，有些人甚至閃光或急劇的氣壓變化也會刺激發作，女性在月經前發作的機率也較高。



        治療方面，西醫多用麥角鹼加咖啡因以使血管收縮，或配合鎮痛劑來止痛。中藥則可用全蠍、蜈蚣等蟲類藥，可以影響血管運動中樞來擴張血管，亦可加用白芷、細辛、蔓荊子、川芎等疏風止痛藥物，如果有口乾口苦、煩躁易怒等肝火旺症狀，可再加入黃芩、龍膽草來清瀉肝火。



        臨床上比較常用的治療分型有三種：

        一、肝陽偏頭痛：脹痛而眩暈、目澀耳鳴、心煩易怒、夜寐不寧，或有脅痛、口乾面赤，可用滋陰潛陽方來養陰平肝。

        二、瘀血偏頭痛：病程較長、痛有定處、其痛如刺、健忘心悸、婦女或有月經失調，可用通竅活血湯來活血通絡。

        三、寒飲偏頭痛：昏沈而痛、胸脘滿悶、噁心嘔吐，或胃痛喜溫、四肢冰冷、食慾不振，可用吳茱萸湯來溫中降逆。



        至於叢集性頭痛，會使男性患者(男女之比約為五比一)一把鼻涕、一把眼淚，鼻塞、眼睛紅、眼皮下垂、單側前額及臉頰部劇烈疼痛，頭痛也類似偏頭痛的血管跳動性疼痛，只是更為劇烈。



        叢集性頭痛好發於二十至四十歲，年輕好抽煙和喝酒的人，不具有家族性，往往在剛就寢後不久和黎明時刻發作，在五至十分鐘頭痛即達最高點，持續約三十至四十分鐘，很少超過一個小時。一般每年發作一至二次，每次發作會持續一至二個月，在這段期間幾乎每天都會痛，所以稱為叢集性頭痛。對個別患者來說，每年什麼時節會發作，幾乎都是固定的，常是在季節變換的時節。這類患者最好遠離煙酒，不要聞油漆或汽油味。中醫療法也與偏頭痛類似，完全依照患者體質狀況而定。

                       (作者為中國醫藥大學副教授、台中市葉慧昌中醫診所院長)

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